激素是一把双刃剑，中医视其治疗为“借火攻邪”。其副作用则是“借火为薪，终耗其本”的过程。中医药的介入，旨在“养阴以配阳，益气以防火，温阳以善后”，从而驾驭这把“火”，减少其对人体的损耗。

广义的激素是指由人体产生的内源性生理活性物质，在维持人体内环境和正常生理功能，以在病理应激状态下起到很好的保卫功能。比如生长激素、甲状腺激素、胰岛素和肾上腺皮质激素等。临床一般运用较多的主要是肾上腺皮质激素，肾上腺皮质激素是由肾上腺皮质分泌的一类激素，其中包括糖皮质激素、盐皮质激素和性激素等。在维持机体的基本生命活动中起着十分重要的作用。其中，糖皮质激素在机体应激中发挥着非常重要的作用。